microSHIFT Sword : un groupe gravel alternatif mais pas low-cost

Résumé du test de Bike Café (Laurent Biger, janvier 2024)

Dérailleur arrière et cassette microSHIFT Sword sur un vélo gravel Ibis Hakka MX, dans les herbes hautes — Le groupe microSHIFT Sword en version mono-plateau, monté sur l’Ibis Hakka MX du test. Photo : Laurent Biger / Bike Café

Le groupe microSHIFT Sword se pose en alternative aux grands noms de la transmission gravel. Il existe en version double et mono-plateau, avec des leviers à tirage mécanique conçus pour actionner des étriers de frein mécaniques d’autres marques. Bike Café a testé la version mono-plateau 1×10 vitesses, montée sur un Ibis Hakka MX, sur les pistes du Vaucluse et de la Drôme provençale.

L’essentiel

Un groupe gravel au bon rapport qualité-prix, riche en réglages, mais qui demande plus d’entretien que ses concurrents japonais et américains.

+ Leviers très réglables (garde des freins et du levier de vitesses), légers
+ Développement très court (40 × 48) pour les fortes pentes
+ Composants évolutifs : dérailleur et pédalier convertibles en double plateau
− Nettoyage et lubrification plus fréquents en conditions boueuses
− Traitement de surface de la cassette vite abîmé ; freinage mécanique limité dans le relief

Le groupe en bref

Versions	Mono-plateau (1×10, testée) ou double plateau ; leviers à tirage mécanique
Leviers	Aluminium et composite ; 276 g (droit) et 190 g (gauche), poids annoncés
Dérailleur arrière	Aluminium, 308 g ; cage et chape remplaçables séparément
Cassette	11-48 dents, tout acier ou avec étoile partiellement en aluminium (424 g)
Pédalier	Aluminium, plateau de 40 ou 42 dents, axe de 24 mm ; 790 g en 172,5 mm ; ligne de chaîne 50 mm

Les leviers : de nombreux réglages

Les leviers, en aluminium et en matériau composite, sont le point fort du groupe. On peut régler la garde des leviers de frein comme celle du levier de vitesses principal, pour s’adapter à toutes les tailles de mains et à toutes les positions. Ils restent légers : 276 g annoncés pour le levier droit et 190 g pour le gauche.

Leviers de frein et de vitesses microSHIFT Sword montés sur un cintre de gravel — Les leviers Sword, réglables en garde. Photo : Laurent Biger / Bike Café

Dérailleur et cassette

Le dérailleur arrière en aluminium pèse 308 g. Sa cage et sa chape se remplacent indépendamment, après une chute ou pour le convertir en version double plateau. La cassette 11-48 existe en deux versions : tout acier, ou avec une étoile en partie en aluminium. C’est cette dernière, plus légère (424 g), que Bike Café recommande pour le gravel.

Gros plan sur la cassette microSHIFT Sword 11-48 et sa chaîne — La cassette 11-48, dont le traitement de surface a mal vieilli pendant le test. Photo : Laurent Biger / Bike Café

Le pédalier

Le pédalier mono-plateau en aluminium existe en 40 et 42 dents. Son axe de 24 mm le rend compatible avec les boîtiers de pédalier filetés et Press-Fit aux standards Shimano. Il peut lui aussi passer en double plateau. Poids annoncé : 790 g en manivelles de 172,5 mm, pour une ligne de chaîne de 50 mm.

Sur le terrain

Le testeur a roulé sur des parcours variés et à fort dénivelé dans le Vaucluse et la Drôme provençale. Il a apprécié le développement très court offert par le plateau de 40 dents associé au pignon de 48 (un rapport de 0,83), précieux dans les pentes raides. En revanche, dans des conditions sévères (projections de sable et de terre, pistes détrempées, pluie battante), le groupe a demandé plus de nettoyage et de lubrification que ses concurrents japonais et américains, et le traitement de surface de la cassette s’est rapidement dégradé.

Le verdict de Bike Café

Le microSHIFT Sword offre un bon rapport qualité-prix et des fonctionnalités utiles pour le gravel. Mais il exige un entretien plus suivi que la concurrence, et le freinage mécanique montre ses limites dans le relief.

Le test complet

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